La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado este miércoles una emergencia de salud pública de alcance internacional debido al brote de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, que se ha originado en la República Democrática del Congo (RDC) y se ha extendido a países vecinos. En lo que va del año, se han reportado 14,000 casos y 524 muertes a nivel mundial, cifras que han encendido las alarmas en la comunidad internacional.
Es la segunda ocasión en dos años que esta enfermedad es considerada una posible amenaza global. El brote actual se produjo tras un periodo de relativa calma, ya que el año pasado la situación había sido controlada. Sin embargo, la rápida propagación de la enfermedad ha obligado a las autoridades a tomar medidas más estrictas.
El director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, anunció la decisión de declarar la emergencia tras recibir la recomendación del Comité de Emergencias, un grupo de expertos internacionales encargados de evaluar los riesgos para la salud pública mundial. Ghebreyesus subrayó la gravedad de la situación, no solo por la magnitud del brote en la RDC, sino también por la expansión de la enfermedad a países que nunca antes habían registrado casos, como Uganda, Ruanda, Burundi y Kenia. “Es imperativo que la respuesta sea internacional y coordinada para contener el brote y salvar vidas”, afirmó el director de la OMS.
Otro aspecto preocupante es el aumento de casos en niños, quienes están experimentando una mayor tasa de mortalidad en comparación con el brote de 2022, que afectó principalmente a hombres adultos. El Comité de Emergencias también destacó la posibilidad de que el virus se propague a otras regiones, lo que hace urgente la implementación de acciones preventivas no solo en África, sino a nivel global. Se espera que el Comité presente recomendaciones específicas al respecto en los próximos días.
¿Qué es la viruela del mono y cuáles son sus síntomas?
La viruela del mono es una enfermedad rara provocada por un virus homónimo. Según el Ministerio de Sanidad, la mayoría de los infectados se recupera en unas semanas. El periodo de incubación varía entre 5 y 21 días, siendo el promedio entre 7 y 10 días.
Los principales síntomas incluyen fiebre, sarpullidos, dolores de cabeza y musculares, inflamación de los ganglios y fatiga. Sanidad detalla que “entre 1 y 5 días después de la aparición de la fiebre”, suelen aparecer lesiones cutáneas en las zonas genitales, que progresan a pústulas y costras, las cuales eventualmente se secan y caen.
La enfermedad generalmente dura entre 2 y 4 semanas, y los casos más graves tienden a darse en niños, embarazadas, adultos jóvenes y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
Formas de contagio
El virus puede transmitirse a través del contacto directo con las lesiones cutáneas, costras o fluidos corporales de una persona infectada. Además, el contacto prolongado con objetos contaminados, como ropa de cama, también representa un riesgo. Es importante destacar que una mujer embarazada puede transmitir el virus a su feto.
La viruela del mono también puede contagiarse de animales a humanos, mediante mordeduras, arañazos o el consumo de carne de animales infectados.
