El presidente del Foro Económico Mundial, el noruego Borge Brende, anunció su renuncia tras semanas de presión por sus contactos con el financiero Jeffrey Epstein. La organización confirmó que el directivo dejará el cargo después de más de ocho años al frente y que Alois Zwinggi asumirá de manera interina mientras se define a su sucesor.
La dimisión se produjo luego de que salieran a la luz documentos del Departamento de Justicia de Estados Unidos que revelan reuniones y comunicaciones entre Brende y Epstein entre 2018 y 2019, más de una década después de que el empresario fuera condenado por delitos relacionados con prostitución de menores. Los archivos señalan que el entonces dirigente del Foro participó en al menos tres cenas de negocios con Epstein e intercambió correos electrónicos, incluyendo mensajes relacionados con una posible visita a la residencia del financiero en Manhattan.
Tras la publicación de estos documentos, el Foro Económico Mundial abrió una investigación interna para aclarar el alcance de la relación. Brende reconoció los encuentros, pero sostuvo que desconocía los antecedentes penales de Epstein y admitió que debió informarse mejor antes de reunirse con él. La organización señaló que la revisión concluyó sin encontrar irregularidades adicionales más allá de lo ya conocido.
En un comunicado, Brende explicó que tomó la decisión “tras una cuidadosa reflexión” y señaló que el organismo debe continuar su labor sin distracciones. Durante su gestión, que comenzó en 2017 después de su paso como ministro de Exteriores de Noruega, el dirigente encabezó la expansión de alianzas con gobiernos y empresas y coordinó las reuniones anuales del Foro en Davos.
El caso Epstein ha generado repercusiones más amplias en Noruega. Varios funcionarios y figuras públicas han sido señalados por sus contactos con el financiero, entre ellos el ex primer ministro Thorbjorn Jagland, investigado por presunta corrupción, y la diplomática Mona Juul, quien renunció a su cargo como embajadora. También se han mencionado los vínculos del exministro Terje Rod-Larsen y de la princesa Mette-Marit, consorte del heredero al trono, quien ya había reconocido su relación con Epstein años atrás.
La salida de Brende ocurre pocas semanas después de la última reunión anual del Foro en Davos y marca un cambio en la dirección de una de las organizaciones que reúne cada año a líderes políticos y empresariales para discutir temas económicos y de desarrollo global.