Carrera de la Tortilla reúne a cerca de 700 mujeres y preserva una de las tradiciones más representativas de Puebla
Santa María Coapan volvió a convertirse en el escenario de una de las expresiones culturales más representativas de la región con la realización de la XXXII Carrera de la Tortilla, evento que reunió a cerca de 700 participantes de distintas edades en un recorrido de aproximadamente cinco kilómetros entre el Parque Juárez, en el centro de Tehuacán, y la junta auxiliar.
La actividad reconoce el trabajo que diariamente realizan las mujeres dedicadas a la elaboración de tortillas y otros alimentos derivados del maíz, una actividad que continúa siendo el principal sustento económico para gran parte de las familias de esta comunidad.
Las corredoras participaron portando la vestimenta tradicional de Santa María Coapan y cargando tenates con tortillas, cuyo peso varió de acuerdo con la categoría correspondiente. En la competencia tomaron parte niñas desde los cuatro años de edad, así como mujeres adultas mayores, reflejando el carácter intergeneracional de esta celebración.
Durante la ceremonia inaugural, autoridades municipales informaron que esta edición registró la mayor participación desde que comenzó el evento. Asimismo, destacaron la importancia de preservar las tradiciones de los pueblos originarios y fortalecer la identidad cultural de la comunidad.
Como parte de las actividades, por primera vez se abrió una categoría para visitantes, con el objetivo de permitir que personas de otros municipios y estados conocieran de cerca esta tradición.
Los organizadores señalaron que la bolsa de premiación superó los 72 mil pesos, además de apoyos en especie para las participantes.
De acuerdo con autoridades auxiliares, alrededor del 75 por ciento de las mujeres de Santa María Coapan se dedica a la elaboración de tortillas, tostadas, atole, memelas y otros productos elaborados con maíz nixtamalizado. Cada día, en la comunidad se procesan aproximadamente cinco toneladas de maíz, producción que abastece mercados de Tehuacán, municipios cercanos e incluso localidades de Oaxaca.
La Carrera de la Tortilla surgió en 1994 como una iniciativa para recaudar recursos destinados a una escuela de la comunidad. Con el paso de los años evolucionó hasta convertirse en un evento que reconoce el trabajo cotidiano de las mujeres dedicadas a la transformación del maíz, además de consolidarse como una de las celebraciones más conocidas de la región.
No obstante, especialistas en patrimonio cultural han señalado que el crecimiento del evento también ha generado cambios en su significado original. Entre las observaciones se encuentra la transformación de una actividad comunitaria en una competencia con fines de promoción turística, así como la incorporación de elementos culturales que no forman parte de las tradiciones propias de Santa María Coapan.
Pese a estas posturas, la Carrera de la Tortilla continúa siendo una de las principales celebraciones de Tehuacán y un espacio donde se reconoce el papel de las mujeres en la preservación de la cultura, la gastronomía y las tradiciones ligadas al maíz, actividad que sigue formando parte de la identidad de esta comunidad poblana.
